El asma es un trastorno inflamatorio crónico de las vías aéreas, de forma que diversos estímulos (ácaros del polvo, pólenes, epitelios animales...) desencadenan una hiperrespuesta del sistema inmunitario que produce inflamación con la consiguiente dificultad para respirar. Se estima que aproximadamente del 3% al 7% de la población española padece asma. A nivel mundial se cree que los casos de asma han aumentado claramente en los últimos 10 años.

Los síntomas clave del asma son la tos, los "pitos" en el pecho, la dificultad para respirar (disnea) y, en ocasiones, la opresión torácica. El asma puede limitar de forma muy significativa tus actividades diarias e, incluso, el descanso nocturno.

Ante la sospecha de padecer asma se debe acudir al médico para el diagnóstico y control de estos, puesto que se podrían analizar otras enfermedades frecuentemente asociadas a ella como la rinitis alérgica (inflamación de la mucosa nasal que cursa con estornudos, picor nasal, obstrucción nasal y mucosidad abundante). Hay que tener en cuenta que los síntomas del asma podrían empeorar cuando también se padece de rinitis alérgica.